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去年、その年が明けてからの数ヶ月後、メディアでは新型コロナウィルスの情報が少しずつ流れ始めた。
私が住んでいる山奥ではそれほど目立った動きは見受けられなかったけれど、準備中がある学芸大学に行くと商店街はマスク、トイレットペーパー、生理用品、非常食を買い求める人々が慌ただしく行き来していた。ただならぬ雰囲気に圧倒され久しぶりに鼻血が出た。
その後、緊急事態宣言が発令され、街は静寂に包まれた。家の周りの植物を見て過ごすことがより多くなり、長い長い春休みが続いた。
一方、近くの山は登山客で賑わっていた。外なら許されると思って来た登山客で山頂は密になっていた。
天気が良い日には特に外へ出たいし、自然に触れたい。自然を求めて一斉に外へ出たのだろうか。
小さい頃、山の中でよく過ごした。川のせせらぎ、葉擦れ、焚き火の音が流れる中、辺りが暗くなる頃には全てを終え、灯火に照らされながら家族でたわい無い話をしたり、物思いにふけた。そして眠る。
太陽、空気、水、自然の恵の中で私たちは生かされているが、そんな当たり前なことを再認識しているマスク生活はまだつづく。
小田原亜梨沙

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